Esperanza para el nuevo año
Padre Shenan J. Boquet
Presidente
Vida Humana Internacional
Publicado originalmente en inglés el 30 de diciembre del 2024 en: https://www.hli.org/2024/12/hope-in-the-new-year/.
“Si no tenemos paz es porque hemos olvidado que nos pertenecemos los unos a los otros.”
Santa Teresa de Calcuta.
El Año Jubilar 2025 comenzó en la víspera de Navidad con la apertura por parte del Papa Francisco de la Puerta Santa de la Basílica de San Pedro. Un año jubilar, que se celebra cada veinticinco años, sirve tanto para recordar como para animar a todos los católicos (en realidad, a todos los pueblos) a dedicar su atención a la renovación de su relación con Dios y con el prójimo. En la bula denominada Spes Non Confudit, que anuncia el Año Jubilar, el Santo Padre expresó su deseo de que el Jubileo sea un momento de auténtico encuentro personal con el Señor Jesús, que se vuelva la puerta (Juan 10,7.9) de nuestra salvación, a quien la Iglesia tiene el encargo de anunciar siempre, en todas partes y a todos como “nuestra esperanza” (1 Timoteo 1:1).
En medio de las guerras, la violencia, la agitación política, la injusticia y la indiferencia ante el valor incomparable de la vida humana, el Papa quiere que el Jubileo se viva como un año de esperanza, un tiempo para no sólo renovar el compromiso con el amor de Dios sino también con el amor al prójimo, para ser signos tangibles de esperanza para aquellos hermanos y hermanas nuestros que experimentan dificultades de cualquier tipo. Los Evangelios están repletos de ejemplos de cómo el Señor espera que actúen sus discípulos, enseñándonos que nuestras decisiones concretas reflejan nuestro amor a Dios y cómo vivimos y tratamos a los demás.
La obediencia a los Mandamientos y a las enseñanzas de Jesús, por ejemplo, son a la vez signo y prueba de nuestro amor a Dios: “Si me amáis, guardaréis mis mandamientos” (Juan 14:15). En la parábola del buen samaritano (Lucas 10:25-37), aprendemos que “amor” es una palabra que exige acción: ver la situación o la necesidad del prójimo y responder con solicitud y compasión.
También debemos estar llenos del temor santo de Dios (es decir, el respeto a Dios), porque seremos responsables ante Dios de nuestras acciones como se enseña Jesús en su sermón sobre El juicio final en Mateo 25:31-46, nos comprometemos a vivir una vida santa, a vivir con rectitud a los ojos de Dios. Jesús nos dice, después de todo, que se nos recordarán las situaciones en las que lo vimos en quienes nos rodeaban y ayudamos o no hicimos nada: “en” los vulnerables y débiles, los no nacidos, los ancianos, los enfermos o moribundos, o “entre” los pobres, hambrientos, desnudos, sin hogar, etc. Y preguntaremos: “Señor, ¿cuándo te vimos hambriento?” Y Jesús dirá: “En verdad, en verdad os digo que lo que no hicisteis a uno de estos más pequeños, tampoco a mí lo hicisteis”.
La fe fructifica en obras
“La fe sin obras está muerta”, dice Santiago (2:26). En otras palabras, profesar la fe sin demostrarla con obras se considera incompleto. Es ineficaz porque no da testimonio de la propia fe en la vida diaria a través de buenas obras y un comportamiento recto. Pero una fe moldeada por el Señor y su enseñanza santifica la vida y crea una actitud, un comportamiento que se expresa por sí mismo.
Y a pesar de la oscuridad de nuestro mundo, la Iglesia, el Pueblo de Dios, arraigado en la fe, mira más allá de esta oscuridad hacia la esperanza que se encuentra a través de una vida en Cristo. Esta fe nos inspira no solo a cultivar una expectativa de cosas buenas por venir, sino también a ser un testigo tangible de esperanza en el momento actual, especialmente en nuestras relaciones con amigos, familiares y miembros de nuestra comunidad.
Citando a San Pablo en las palabras iniciales de su bula papal, el Papa Francisco comunica su visión para el Año Santo: “La esperanza no defrauda” (Romanos 5:5). Justificados por la fe (Romanos 1:18-3:20), experimentamos su primer beneficio, la paz con Dios por medio de Jesucristo, en quien por la fe estamos firmes y nos gloriamos en la esperanza de la gloria de Dios.
La virtud de la esperanza hace que encontremos descanso en Cristo
La virtud de la esperanza responde a este deseo más íntimo y nos ayuda a poner nuestra confianza en Dios. Como describe el Catecismo de la Iglesia Católica:
La virtud de la esperanza responde a la aspiración de felicidad que Dios ha puesto en el corazón de cada hombre; recoge las esperanzas que inspiran las actividades de los hombres y las purifica para ordenarlas al Reino de los cielos; preserva al hombre del desaliento; lo sostiene en los momentos de abandono; abre su corazón a la espera de la bienaventuranza eterna. Animado por la esperanza, es preservado del egoísmo y conducido a la felicidad que brota de la caridad (Nro. 1818).
El deseo más profundo de nuestro corazón es estar con el Señor para siempre. ¡Nuestra esperanza descansa en Cristo mismo! Y como subraya el Catecismo, la seguridad de este amor y presencia de Dios en Jesucristo es nuestra fuerza, confianza y consuelo.
Esta confianza inquebrantable en las promesas de Dios nos ayuda, por tanto, a proclamar con valentía con san Pablo “que ni la muerte, ni la vida, ni ángeles, ni principados, ni lo presente, ni lo futuro, ni los poderes, ni lo alto, ni lo profundo, ni ninguna otra cosa creada podrá separarnos del amor de Dios, manifestado en Cristo Jesús, Señor nuestro” (Romanos 8:38-39).
Tertuliano, uno de los primeros escritores de la Iglesia, resume mejor este enfoque de la vida diaria cuando dice que “la paciencia es la esperanza con la lámpara encendida”. La lámpara encendida simboliza la persistencia de la esperanza, que aleja tanto el miedo como la oscuridad. La esperanza nos ayuda a navegar por las aguas turbulentas de este mundo y los desafíos de la vida diaria, siendo “lámpara para nuestros pasos, luz para nuestro camino” (Salmo 119:105).
“Dios es el fundamento de la esperanza”, dice el Papa Benedicto XVI, “no cualquier dios, sino el Dios que tiene rostro humano y que nos ha amado hasta el extremo” (Spes Salvi, Nro. 31). A través de este amor, somos capaces de vivir con sentido: “Vivir para Él significa dejarse atraer por su ser [y vivir] para los demás” (Spes Salvi, Nro. 29). En otras palabras, debemos proclamar la alegría de la esperanza a un mundo necesitado.
La esperanza tiene su raíz en la caridad
Ante los desafíos, el sufrimiento y la incertidumbre, el Papa Benedicto XVI nos recuerda que Jesús nos trajo “algo totalmente diferente:
…un encuentro con el Señor de todos los señores, un encuentro con el Dios vivo y, por tanto, un encuentro con una esperanza más fuerte que los sufrimientos de la esclavitud, una esperanza que, por tanto, transformó la vida y el mundo desde dentro… aunque las estructuras externas permanezcan inalteradas” (Spes Salvi, Nro. 4).
Y en un mundo que idealiza la autosuficiencia y el pragmatismo, poniendo su confianza en el pensamiento científico, filosófico y político moderno, el Papa Benedicto XVI advierte que “el hombre nunca puede ser redimido simplemente desde fuera, el hombre es redimido por el amor” (Spes Salvi, Nro. 24, 26). Y añade que,
La gran y verdadera esperanza del hombre, que se mantiene firme a pesar de todas las desilusiones, sólo puede ser Dios: Dios que nos ha amado y que continúa amándonos “hasta el extremo”, hasta que todo “se cumpla” (Spes Salvi, Nro. 27).
En cuanto al amor incondicional de Dios y nuestra obligación hacia el prójimo, Jesús nos da una enseñanza clara en su respuesta a la pregunta del intérprete de la ley: “Maestro, ¿cuál es el mandamiento más importante de la ley?” (Mateo 22:36). Jesús responde:
Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma y con toda tu mente. Este es el mayor y el primer mandamiento. El segundo es semejante: Amarás a tu prójimo como a ti mismo (Mateo 22:37-39).
En lugar de responder con un solo mandamiento, Jesús da dos. “Ama a Dios” es el primero y el mayor mandamiento; no hay equivalente. Después de todo, no se puede amar genuinamente al prójimo hasta que se esté cimentado en un amor a Dios con todo el ser.
Pero ese amor nunca está solo. “El segundo mandamiento es semejante”, dice Jesús. Quiere decir que es indispensable.
No es que los discípulos no hubieran oído nunca esta enseñanza (Levítico 19:18). La novedad del mandato se encuentra en Jesús, el nuevo modelo: “Como yo os he amado, amaos también vosotros unos a otros. En esto conocerán todos que sois mis discípulos: si os amáis unos a otros” (Juan 13:34-35). Por tanto, el amor a Dios se revela o no en el trato que uno da a su prójimo.
La verdadera paz se encuentra en las buenas obras
La verdadera paz y el florecimiento humano, por lo tanto, llegan a través de una conversión genuina que es a la vez personal y comunitaria. No se manifiesta sólo por el fin de los conflictos, sino por la promoción y el reconocimiento de la dignidad de cada persona. El respeto por la vida es el único fundamento seguro y garantía de los bienes más preciosos y esenciales de la sociedad. Y no puede haber verdadera paz sin el reconocimiento y la promoción de la dignidad inherente a cada persona y sin el respeto de sus derechos inalienables que tienen su origen en la inmutable dignidad humana.
El Papa Francisco lo destaca en su mensaje para la Solemnidad de María, Madre de Dios y la Jornada Mundial de la Paz, donde pide “un firme compromiso con el respeto de la dignidad de la vida humana desde la concepción hasta la muerte natural”. Porque una sociedad verdaderamente justa sólo es posible cuando se asegura el derecho a la vida de todos los seres humanos, incluidas las personas más vulnerables e indefensas (es decir, los no nacidos, los ancianos, los discapacitados, los enfermos, los moribundos, etc.). Cualquier cosa contraria a esto es inaceptable y es ilusoria.
Aquí recuerdo la enseñanza de los Padres del Concilio Vaticano II, quienes dijeron:
La paz en la tierra no puede lograrse sin la salvaguarda del bienestar personal y sin la libre y confiada participación de los hombres en las riquezas de su espíritu interior y de sus talentos. Para el establecimiento de la paz son absolutamente necesarias la firme determinación de respetar a los demás hombres y pueblos y su dignidad, así como la práctica asidua de la fraternidad. Por eso la paz es también fruto del amor, que va más allá de lo que la justicia puede proporcionar.
La paz terrena que nace del amor al prójimo simboliza y resulta de la paz de Cristo, que irradia de Dios Padre. En efecto, el Hijo encarnado, Príncipe de la paz, reconcilió a todos los hombres con Dios por medio de la cruz. De este modo, restaurando a todos los hombres a la unidad de un solo pueblo y de un solo cuerpo, mató el odio en su propia carne y, después de haber sido elevado a lo alto por su resurrección, infundió el espíritu de amor en los corazones de los hombres.
Por eso, todos los cristianos están llamados urgentemente a obrar con amor lo que exige la verdad y a unirse a todos los verdaderos pacificadores para pedir la paz y realizarla. (Gaudium Et Spes, Nro. 78)
Imaginemos lo que puede suceder cuando las leyes, las estructuras sociales y las normas de una nación empiezan a reformularse de innumerables maneras para proteger la vida humana antes de nacer: la sexualidad se trata más a menudo con el respeto que merece, se fortalecen las estructuras familiares, se crean organizaciones benéficas para apoyar a las mujeres en embarazos difíciles, etc.
Esperanza para la caridad cristiana
Lo que sucede es que una nación da un paso gigantesco hacia la materialización de la “civilización de la vida y del amor” sobre la que escribió tan conmovedoramente el Papa San Juan Pablo II en su Encíclica Evangelium Vitae. Lo que sucede es que el corazón de Jesucristo saltará de alegría al vernos a nosotros, Sus discípulos, tratando a “los más pequeños” con el amor que Él nos ordenó mostrar a los débiles, los vulnerables, los marginados y los oprimidos.
Es un gran error pensar que debemos esperar a que cambie alguna circunstancia externa para experimentar este don de la paz. En la noche del nacimiento de Jesús, el mundo estaba atribulado de muchas maneras, como lo está todavía hoy.
Y, sin embargo, el Príncipe de la Paz había llegado, ofreciendo el don de la paz a quienes lo aceptaran. “La paz les dejo, mi paz les doy”, dijo Jesús, pero “yo no se la doy como el mundo la da” (Juan 14:27). Depende de nosotros aprender a aceptar este don de la paz de la mano de Cristo.
Por favor, únanse a mí en oración por la verdadera paz en nuestro mundo y para que se cumpla el deseo del Papa Francisco para este año jubilar:
Con nuestras acciones, nuestras palabras, las decisiones que tomamos cada día, nuestros pacientes esfuerzos por sembrar semillas de belleza y bondad dondequiera que nos encontremos, queremos cantar a la esperanza, para que su melodía pueda tocar las fibras sensibles de la humanidad y despertar en cada corazón la alegría y la valentía de abrazar la vida en plenitud (Papa Francisco en la Plaza San Pedro, Solemnidad de la Ascensión del Señor, 12 de mayo de 2024).
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