Los hijos no son productos para la edición genética embrionaria (I)
Padre Shenan J. Boquet
Presidente de Vida Humana Internacional.
Publicado originalmente en inglés el 22 de junio del 2026 en: https://www.hli.org/2026/06/the-morality-of-embryonic-gene-editing/
Vida Humana Internacional agradece a José A. Zunino la traducción de este artículo.
“La manipulación genética se vuelve arbitraria e injusta cuando reduce la vida a un objeto, cuando olvida que se trata de un ser humano, capaz de inteligencia y libertad, digno de respeto, cualesquiera que sean sus limitaciones; o cuando trata a esta persona con criterios que no se fundamentan en la realidad integral de la persona humana, a riesgo de vulnerar su dignidad”.
Papa San Juan Pablo II, Discurso a la Asociación Médica Mundial, 1983.
A principios de este mes, un equipo de investigadores de la Universidad de Columbia, liderado por el genetista Dieter Egli, anunció que habían reescrito el código genético de embriones humanos en la etapa más temprana de la vida, cuando cada pequeño ser humano era aún una sola célula.
El equipo utilizó una herramienta novedosa llamada edición de bases, que reescribe una sola letra del código genético en lugar de cortar ambas hebras de ADN, como lo hace la más conocida técnica CRISPR (Repeticiones Palindrómicas Cortas Agrupadas y Regularmente Interespaciadas, por sus siglas en inglés).
Mediante un método más novedoso llamado edición de bases, el Dr. Egli, científico especializado en células madre de la Universidad de Columbia, y su equipo lograron corregir secuencias de ADN específicas con mayor precisión y sin los daños no deseados que a veces se observan con la edición CRISPR tradicional.
Puede leer el artículo completo en inglés en el siguiente enlace: https://www.nytimes.com/2026/06/04/science/embryos-gene-editing-crispr.html?unlocked_article_code=1.n1A.zmQm.2L0KecFpAGwf.
El atractivo de este método reside en su precisión. Como explica el New York Times, “en lugar de cortar un segmento de ADN (como en las tecnologías CRISPR anteriores), los editores de bases realizaron un pequeño corte en una de las hebras. De esta forma, podían guiar a la célula para corregir la mutación”.
La nueva forma de ideología eugenésica
Es importante recordar que toda experimentación con embriones humanos implica la creación de seres humanos y su posterior destrucción deliberada. Este es el horror que une a toda experimentación con embriones humanos y que la convierte en una práctica moralmente repugnante, independientemente de la intención de los que realizan estos experimentos.
Pero existe un horror particular en estos experimentos recientes: la forma en que hacen avanzar a la humanidad un paso más por el camino de la eugenesia normalizada, comercializada y con fines de lucro.
El New York Times señala sin rodeos que los nuevos experimentos son “un logro que podría abrir la puerta a bebés modificados genéticamente con características específicas”.
Si bien la tecnología teóricamente puede usarse para curar enfermedades genéticas, el Times señala: “También podría usarse para seleccionar rasgos deseados, una práctica que algunos especialistas en ética han argumentado que no es otra cosa que eugenesia”.
En efecto. Esto es eugenesia, pura y simple. Sin embargo, en lugar de los campos de concentración o las esterilizaciones y abortos forzados que se practicaron tan ampliamente en todo el mundo a principios del siglo XX, se trata de una eugenesia más pulcra y ordenada, encubierta con la tranquilizadora respetabilidad científica del laboratorio y del técnico con bata blanca.
Incluso los ingenieros genéticos están preocupados
Curiosamente, algunas de las expresiones más fuertes de alarma ante los experimentos provienen del propio campo de la ingeniería genética.
Alexis Komor, quien ayudó a desarrollar la edición de bases, advirtió que el estudio rompió un antiguo “pacto de caballeros” entre investigadores y equivale a una “puerta de entrada a la edición de embriones para realizar mejoras” que “abre las compuertas”.
Fyodor Urnov, genetista de la Universidad de California, Berkeley, fue más directo: Lo que el equipo había producido, dijo, era un manual de instrucciones para “mejorar bebés”, instrucciones “para incursiones que traspasan los límites éticos”.
Como informa Futurism, la investigación está respaldada por una empresa llamada Nucleus Genomics, que generó una considerable controversia en julio de 2025. Como informó Scientific American en ese momento:
La noticia de junio sobre una plataforma de software que ofrece a los futuros padres la “optimización genética” de sus embriones provocó una comprensible polémica ética. Promocionado por Kian Sadeghi, director ejecutivo de Nucleus Genomics, el servicio, denominado “Nucleus Embryo”, con un precio de 5,999 dólares, prometía optimizar rasgos como la resistencia a las enfermedades cardíacas y al cáncer, así como la inteligencia, la longevidad, el índice de masa corporal, la calvicie, el color de ojos, el color de pelo y el ser zurdo. También prometía identificar los factores que predisponen al alcoholismo.
Estos últimos experimentos son simplemente el siguiente paso hacia el desarrollo de los llamados “bebés de diseño”. Solo que, en esta ocasión, los investigadores están desarrollando tecnologías no solo para descartar embriones considerados “no aptos”, sino que van un paso más allá: diseñan el código genético de un embrión a nivel de cada gen.
Como el director clínico de Nucleus Genomics declaró abiertamente y con entusiasmo al Times, la tecnología de edición de bases “nos acerca” a la posibilidad de optimizar los embriones antes de la implantación en la FIV (la fecundación in vitro es una práctica inmoral que viola la dignidad de la vida humana, destruyendo o tratando a los niños como mercancías en lugar de como dones de Dios que se reciben).
Continuará.
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