Un genocidio silencioso: nueva eugenesia y síndrome de Down
Padre Shenan J. Boquet
Presidente
Vida Humana Internacional
Publicado originalmente en inglés el 7 de julio del 2025 en: https://www.hli.org/2025/07/a-quiet-genocide-new-eugenics-and-down-syndrome/
Vida Humana Internacional agradece a José A. Zunino la traducción de este artículo.
Mucha gente cree que el movimiento eugenésico pereció con la muerte de Adolf Hitler y el fin de su Tercer Reich. No podrían estar más equivocados.
En su campaña por la pureza racial, Hitler detuvo y ejecutó a millones de judíos, así como a personas con discapacidades físicas o mentales, gitanos y otros individuos indeseados considerados “inferiores”, en nombre de la “purificación” de la raza.
Si bien las prácticas eugenésicas de Hitler fueron las más brutales del mundo, muchas otras naciones “avanzadas” también experimentaron con la eugenesia. En Estados Unidos, decenas de miles de personas consideradas “no aptas” fueron esterilizadas a la fuerza.
Pero si bien el movimiento eugenésico cayó en descrédito tras revelarse la enormidad de las prácticas nazis tras la liberación de Europa por los Aliados, el movimiento no murió. Simplemente pasó a la clandestinidad.
El auge de la eugenesia contra las personas con síndrome de Down
En cuestión de varias décadas, la eugenesia volvió a cobrar fuerza. Esta vez, sin embargo, se ocultó con éxito bajo la apariencia estéril de una “atención médica” legítima y el lenguaje tranquilizador de la “elección” y los “derechos humanos”.
En todos los países desarrollados, los niños no nacidos que no cumplen con los estándares arbitrarios de sus padres son frecuentemente exterminados en el útero. Entre quienes son sistemáticamente perseguidos se encuentran los niños diagnosticados con trisomía 21, más comúnmente conocida como síndrome de Down.
La magnitud de la práctica de eliminar a las personas con discapacidad fue revelada por estadísticas escocesas publicadas recientemente. Las estadísticas muestran que, en Escocia, el número de abortos de niños no nacidos con sospecha de síndrome de Down ha aumentado un 81% desde 2021.
Es bien sabido que la situación es aún peor en Islandia. Como informó recientemente ABC News: «En Islandia, más del 85% de las mujeres optan por hacerse pruebas prenatales y cerca del 100% de los embarazos con síndrome de Down se interrumpen». Como resultado, prácticamente no hay personas con síndrome de Down viviendo en Islandia.
Hace unos meses, CNE News publicó un informe con el alarmante titular: «El síndrome de Down podría desaparecer de las calles en Occidente». Como señaló la agencia de noticias, las alarmantes estadísticas de Islandia se repiten en muchos otros países, incluida Dinamarca, por lo que cada vez es menos común encontrarse con alguien con síndrome de Down.
La traición bajo presión de la atención médica
Muchos padres que descubren que su hijo nonato podría nacer con síndrome de Down informan que no solo se les ofrece la opción de abortar, sino que se les presiona mucho para que lo hagan. Hay muchísimas anécdotas escalofriantes. Una historia reciente, del Reino Unido, es representativa de esta tendencia.
Leanne Constable relató recientemente a Wales Online cómo, a las 16 semanas de embarazo, le dijeron que había un 95% de probabilidades de que su hijo nonato tuviera síndrome de Down. Recuerda la campaña de presión que comenzó de inmediato.
“Realmente no sabía nada sobre el síndrome de Down”, declaró al periódico. “Había visto a gente con síndrome de Down, pero no tenía ninguna conexión personal y tenía una visión anticuada de lo que significa. Me preocupaba que las personas con síndrome de Down estuvieran internadas. Mi mayor preocupación era que no tuviera una buena vida y que sufriera acoso. Nunca se me pasó por la cabeza la interrupción del embarazo, pero en la misma llamada me la sugirieron. Me sentí fatal”.
Lamentó que la información que recibió de sus profesionales de la salud enfatizara abrumadoramente el aborto, en lugar de centrarse en ayudarla a cuidar a un niño con síndrome de Down. Esto “me hace sentir mal”, dijo. “Durante todo mi embarazo, sentí que los obstetras siempre me preguntaban por qué no me hacían una amniocentesis. [La amniocentesis puede ser peligrosa para el bebé por nacer.] Tuve que anotarlo en mis notas: ‘No hablar de la interrupción del embarazo'”.
Si bien su hijo, Parker, nació con síndrome de Down, afirma que la experiencia de tener un hijo con esta condición no ha sido la pesadilla que la gente predijo. Al contrario, ha sido una experiencia hermosa y gratificante. Constable incluso creó una página de Instagram simplemente para mostrar a otros la belleza de su vida con Parker.
“Decidí que, debido a mi experiencia tan negativa con los médicos, quería mostrarles a los padres la vida real de una persona con síndrome de Down, su alegría y amor. No digo que no haya días difíciles, pero eso se puede vivir con cualquier hijo. Tener un cromosoma menos no significa que valga menos”, dijo.
Otro caso famoso es el de Máire Lea-Wilson, quien hace varios años impugnó la ley del Reino Unido que permite el aborto hasta el momento del nacimiento en casos de niños no nacidos con sospecha de síndrome de Down. Relató la terrible experiencia de descubrir que su hijo, Aiden, probablemente tenía síndrome de Down cuando tenía 34 semanas de embarazo.
Le preguntaron repetidamente si quería interrumpir el embarazo, declaró a la Agencia Católica de Noticias. «De repente, el trato que recibí cambió: de una madre emocionada esperando a su segundo hijo, a una mujer que enfrentaba una gran tragedia y tenía que tomar una decisión: abortar o no».
La ironía del sentimiento “antisíndrome” de Down
La ironía de que personas “sanas” decidan que no se debería permitir el nacimiento de personas con síndrome de Down radica en que los estudios han demostrado que las personas con síndrome de Down reportan mayores niveles de felicidad y satisfacción vital que quienes no padecen esta condición.
En ese punto, cabe preguntarse: ¿Por qué abortamos masivamente a niños con síndrome de Down? ¿Es porque nos preocupa su sufrimiento o porque nos preocupa que nos impongan exigencias que no estamos preparados para afrontar?
No pretendo minimizar los desafíos de criar a un niño con síndrome de Down. Sin duda, esto puede ser muy difícil a veces, ya que los niños con síndrome de Down tienden a sufrir diversas comorbilidades y requieren un nivel de atención significativamente mayor. Y, sin embargo, también es cierto que, en otras circunstancias similares, las sociedades civilizadas no exterminan sin más a quienes padecen diversas enfermedades o trastornos.
Es cierto que esto está empezando a cambiar irónicamente debido al terrible éxito de los defensores de la eutanasia y el suicidio asistido. En algunos países, incluso las personas que padecen enfermedades mentales pueden ahora ser autorizadas a suicidarse asistidas por médicos o a ser asesinadas por un profesional médico.
Pero este no es un cambio del que podamos enorgullecernos. Solo demuestra que los experimentos nazis no acabaron con el movimiento eugenésico. Aun así, en la mayoría de los casos persiste un fuerte tabú social contra la simple eliminación de las personas con condiciones incómodas.
A nivel filosófico, reconocemos desde hace tiempo que los seres humanos son únicos entre todos los seres vivos: poseen una dignidad intrínseca. Los seres humanos, como seres racionales, están hechos “a imagen y semejanza de Dios” y, como tales, nunca pueden ser tratados como un medio para un fin. Esta es la base sobre la que se ha construido la idea radical de los derechos humanos; y es una base que debe protegerse celosamente.
A nivel práctico, tendemos a reconocer que una vez que empezamos a designar a algunos seres humanos como “dignos de vivir” y a otros como “no aptos”, nos adentramos en una pendiente muy resbaladiza. En poco tiempo, personas que antes podrían haber sido consideradas dignas de vivir, de repente son expulsadas por no ser “aptas”. Al fin y al cabo, casi todos enfermaremos o tendremos alguna discapacidad en algún momento de nuestra vida, ya sea por enfermedad o por la edad. ¿De verdad queremos que otros, bajo la influencia de incentivos a veces perversos (como ahorrar en gastos de salud), decidan cuándo vale la pena vivir nuestra vida o no?
En defensa de los niños no nacidos con síndrome de Down
Hace unos meses, un representante del Vaticano, el arzobispo Gabriele Caccia, hizo unas declaraciones conmovedoras e incisivas sobre la amenaza que enfrentan los niños no nacidos con síndrome de Down. El arzobispo Caccia, Nuncio Apostólico y Observador Permanente de la Santa Sede ante las Naciones Unidas, intervino en un evento para celebrar el Día Mundial del Síndrome de Down.
“Con demasiada frecuencia”, dijo, “la sociedad se centra en lo que las personas con síndrome de Down no pueden hacer, en lugar de en lo que sí pueden hacer. Cuando nos centramos solo en las limitaciones, es fácil concluir que los costos superan los beneficios de brindar apoyo y servicios”.
“Es decir”, añadió, “aunque ya no se diga abiertamente, puede surgir la actitud de preguntarse: ‘¿Qué sentido tiene invertir en alguien que nunca aportará’, o que sugiera que es un desperdicio de recursos”?
Continuó:
Esta impresión negativa puede conducir no solo a una falta de recursos y apoyo para niños y adultos con síndrome de Down, sino también a una mentalidad que cree que lo mejor sería eliminarlo. Pero esta eliminación implica la eliminación de las personas. ¡De hecho, ya está ocurriendo! En algunos países, casi el 100% de los padres de bebés que reciben un diagnóstico prenatal de síndrome de Down deciden terminar con la vida de su hijo o hija.
El arzobispo señaló que esta práctica contradice directamente las declaraciones de la ONU que defienden los derechos y la dignidad de las personas con discapacidad. Instó a que se pongan a disposición recursos y formación adicionales para las personas con síndrome de Down y las que las cuidan.
El arzobispo señaló la arbitrariedad de definir a las personas con síndrome de Down como inoportunas. Después de todo, señaló, todo ser humano tiene limitaciones y, en ocasiones, necesita apoyo o cuidados adicionales. “Cuando comprendemos que todos dependemos en mayor o menor medida en diferentes momentos de nuestras vidas”, dijo, “se hace más fácil reconocer nuestra humanidad común y la importancia de asegurar que todos tengan el apoyo que necesitan. Cuando todos reciben ese apoyo, la sociedad prospera en general”.
Amor y verdad en el camino por delante
Agradezco estas contundentes palabras del arzobispo. Como sabe cualquiera que haya tratado o conocido a personas con síndrome de Down, suelen ser personas muy compasivas. Si bien sus vidas pueden presentar desafíos, sus sonrisas tienen el poder de iluminar las habitaciones. Aman, ríen, aprenden, sienten esperanza, hacen amigos y generan gran alegría en los demás. Son testigos de la verdad de que cada niño con necesidades especiales tiene un valor que importa.
Incluso a un nivel puramente práctico, la eliminación de los niños con síndrome de Down es una pérdida para la sociedad. Estos niños con discapacidad no son una carga. Son un regalo invaluable para nosotros. Todos nos beneficiamos de su presencia, pues nos retan a abrir nuestros corazones y a dejar de lado nuestros estándares superficiales y erróneos acerca del valor de la persona humana.
Se han creado muchos programas exitosos para que las personas con síndrome de Down puedan acceder a una educación y un empleo dignos. En muchos casos, los empleados con síndrome de Down no solo son los más queridos de la empresa, sino también los más trabajadores y confiables. Crear estos programas requiere cierto esfuerzo, pero este no solo beneficia a quienes tienen síndrome de Down, sino también a las muchas personas que se conmueven y reciben el amor y el cariño de sus compañeros.
Esto es lo que las sociedades compasivas y con acceso a los recursos pueden y deben hacer. En muchos otros casos, reconocemos que todos nos beneficiamos cuando nuestra sociedad encuentra maneras de acoger y apoyar a quienes padecen discapacidades. ¿Por qué debería ser diferente con el síndrome de Down?
Es hora de poner fin a esta eugenesia legalizada, que está exterminando a toda una clase de personas simplemente por ser diferentes a nosotros. Hitler estaría orgulloso de nuestro programa eugenésico industrializado y generalizado. Ese solo hecho debería bastar para hacernos reflexionar con horror y revertir el rumbo de inmediato.
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